Johnny Chan (Orient(al) Express)

Johnny Chan fait partie des joueurs les plus respectés de l’histoire du poker. Ecrasant le circuit pendant près de dix ans, Johnny Chan a esquille les victoires et participé à l’explosion du jeu au début des années 2000.

Né en 1957 à Guangzhou, en Chine, Johnny Chan a beaucoup bougé dans sa jeunesse. D’abord à Honk Kong en 1962, puis aux Etats-Unis, à l’âge de onze ans, avant de s’établir à Houston, où sa famille montera plusieurs restaurants. C’est d’ailleurs avec le staff de ces établissements qu’il commencer à jouer aux cartes. Son adresse et sa technique, absolument sans comparaison avec le niveau de l’époque lui permettent de se monter une bankroll. A 21 ans, il lache l’Université de Houston et déménage à Las Vegas pour devenir joueur professionnel

Légende des WSOP

Spécialiste de Cash Game pendant de nombreuses années, Johnny Chan se révèle à l’occasion des WSOP, festival avec lequel il entretiendra une longue histoire ’amour. Vainqueur d’un premier tournoi à 1 000$, en 1985, pour un gain de 171 000 $, Johnny Chan est propulsé sur la scène internationale en remportant le Main Event 1987, pour 625 000 $. Premier joueur étranger à remporter le plus prestigieux tournoi du monde, le Sino-Américain ne s’arrête pas là : Il récidive dès l’année suivante, réalisant ainsi un doublé improbable pour ajouter 700 000 $ à son total de gains. Il est le dernier joueur avoir réalisé ce fameux doublé.

Pas vraiment du genre à voyager dans tous les casinos du monde, Johnny Chan rase prioritairement le circuit américain. Pendant vingt ans, il collectionne les tables finales et les titres à Las Vegas, notamment à l’occasion des WSOP où il enchaîne les victoires. En 2005, il devient le premier joueur à atteindre les 10 bracelets WSOP, en battant Phil Laak en heads up du 2 500 $ Pot Limit Texas Hold’Em. En 2002, il faisait déjà son entrée au Poker Hall of Fame.

Chan le businessman

Accumulant plus de huit millions de dollars en carrière, Johnny Chan continue d’apparaître sur les tables de Las Vegas, de Macau ou des Bahamas, mais de manière plus ou moins exceptionnelle. Il se concentre également sur son activité d’entrepreneur. A l’instar de ses parents, Johnny Chan possède sa propre franchise de Fast Food « Stratosphère ». Il est aussi consultant pour de nombreux casinos et prévoit également d’ouvrir son propre établissement. Le joueur de poker et businessman est également acteur amateur, apparaissant au casting du film Rounders ainsi que de Poker King, où il joue son propre rôle.