Bertrand Grospellier (Elky)

Bertrand Grospellier, beter bekend als Elky is een van de, zo niet de grootste Franse speler in de geschiedenis van het spel. Als "Pro Gamer" en Starcraft kampioen in zijn jeugd, heeft Elky genoten van een succesvolle omschakeling naar poker, het verzamelen van prestaties en miljoenen over de hele planeet.

Starcraft-kampioen

Bertrand Grospelier werd op 8 februari 1981 geboren in Melun. Zijn oudere broer liet Bertrand kennismaken met videogames en hij droomde er al snel van om een "pro gamer" te worden. Een carrière die in Frankrijk ondenkbaar zou zijn, dus vertrok Bertrand naar Zuid-Korea, waar videogames worden beschouwd als een nationale sport. Hij werd al snel een van de topspelers van Star Craft, sloot zich aan bij de beste teams ter wereld en bouwde een kampioenschapsrecord op in de "Brood War"-editie. Zijn naam ElkY is geïnspireerd op het World Of Warcraft-personage "Elkantar".

Omschakeling naar poker

De overstap naar poker kwam in 2005. "ElkY" zette zijn tanden in Sit&Go, multi-tableerde meedogenloos, totdat hij de eerste speler werd die de Supernova-status op Pokerstars bereikte. Zijn aanwezigheid in de room, zijn schare fans en zijn honger naar het spel trokken de aandacht van de online room, die de speler vanaf 2006 sponsorde.

Vanaf 2007 begon Elky te 'crushen'. Hij liet zich zien tijdens de EPT Kopenhagen, waar hij tweede werd achter Magnus Petersson voor bijna $400.000. Het jaar daarop bereikte hij zijn eerste WSOP-finaletafel in een $ 2.500-evenement en in 2008 brak hij de bank door de EPT "PCA" op de Bahama's te winnen voor $ 2 miljoen. Datzelfde jaar volgde hij dat op met een $ 10.000 finaletafel bij de Grand Rendez vous Paris en vervolgens een sappige overwinning bij de WPT Las Vegas voor $ 1.411.000.

In de wereldelite

Het ElkY-fenomeen wordt gelanceerd. Bertrand zal dan resultaten aaneenrijgen om zich te vestigen als een van de beste van zijn generatie. Hij hield de Bahama's opnieuw in 2009, dit keer met de High Roller voor $ 433.000, won de BPT Lille en de Haussmann Trophy in Parijs in 2010 en dan in 2011, twee High Rollers op dezelfde EPT Madrid, voor een gecombineerde $ 1 miljoen. Een paar weken later pakte hij zijn eerste WSOP-bracelet in het Seven Stud Championship, met als bonus een 3e plaats in de $10.000 6-max, voor $777.000 in twee toernooien. Bertrand Grospellier wordt zo de eerste Franse speler die de triple crown wint (1 titel op elk van de grote circuits, EPT, WSOP en WPT), een prestatie die slechts acht mensen hebben bereikt in de geschiedenis van poker.

Een van de meest angstaanjagende spelers in het circuit, die zijn prestaties met onthutsende regelmaat aan elkaar rijgt, blijft ElkY tot op de dag van vandaag furore maken in het Live-circuit. Zijn grootste overwinning kwam in de $111.111 High Roller for One Drop op de WSOP van 2017, waar hij 2e werd na Doug Polk voor $2.278.000. In 2019 behaalde hij nog een prestatie op de WSOP Europe in King's Casino in Rozvadov, zijn nieuwe pokerroom van keuze, door de €550 Colossus te winnen voor een veld van 2.177 spelers. ElkY wint ook de €550 Colossus in Rozvadov.

ElkY verschijnt ook in verschillende tv-shows en schrijft verschillende boeken over het spel, waaronder de "Kill Elky"-trilogie. Bertrand Grospellier, nummer 1 in de GPI-ranglijst in 2011, is nummer 1 op de Franse All-Time Money List, met meer dan $ 14 miljoen verzameld in zijn carrière.

ElkY verschijnt ook in verschillende tv-shows en schrijft verschillende boeken over het spel, waaronder de "Kill Elky"-trilogie.