Daniel Negreanu (KidPoker)

Denne spiller har skabt verdens pokernyheder i tyve år. Nogle gange i regnvejr, andre gange i solskin. Nogle gange med et genialt slag, andre gange med et blodigt slag. Daniel Negreanu er pokerens frontfigur, en spiller med uvurderlig indflydelse, både tilbedt og kontroversiel, og uanset om vi kan lide det eller ej, er han en af spillets største legender.

Kid Pokers opblomstring

Det hele startede i Toronto. Daniel blev født ind i en immigrantfamilie fra Rumænien og havde ikke den store interesse i skolen. Fra en meget ung alder kom han i pool-cirkler og blev interesseret i væddemål og kortspil. Efter at have opbygget en bankroll, prøvede han Vegas-eventyret, ruinerede sig selv i Strip-kasinoerne og vendte tilbage til Toronto ... for at opbygge en ny bankroll. Det andet forsøg viste sig at være det rigtige.

Negreanu studerede spillet og trænede i dagevis for at slå de amerikanske spillere. Han etablerede sig gradvist ved cash game-bordene og vandt sit første armbånd i en alder af 23 år, hvor han blev den yngste spiller i historien til at vinde det dyrebare sesam. Fra den dag var han kendt som "Kid Poker".

Daniel Negreanu er en ret snakkesalig type og er kendt for sin evne til at læse sine modstanderes tells. Hans viden om spillet og voksende erfaring gør ham i stand til at få det bedre end sine modstandere både teknisk og mentalt. Canadieren begyndte at vinde en række sejre. I 2004 satte han bremserne i med to WPT-sejre, et tredje WSOP-armbånd, belønnet med mere end 4 millioner dollars i gevinster og "Card Player Magazine"-titlen som årets bedste spiller.

Verdenspokerens darling

Succeserne fulgte hinanden med forbløffende regelmæssighed, og hans berømmelse steg lige så hurtigt som hans gevinster. I 2007 sluttede han sig til Team Pokerstars og etablerede sig gradvist som ambassadør for verdenspoker. Han bidrager til adskillige strategibøger og pokermedier og kommenterer Ultimate Poker Challenge-programmet. Han optræder i de største tv-pokershows og har endda optrådt i film, især i X-Men Origins: Wolverine. I de senere år har han mangedoblet sine VLOGs, hvor han deler sin rutine og livsstil under de festivaler, han spiller i Las Vegas eller Rozvadov, for partnermedier eller sine egne netværk.

Succes og kontroverser

Han har altid været meget aktiv ved bordene og har samlet mere end 43 millioner dollars i Live-gevinster, den tredjehøjeste sum i historien, efter at have indtaget førstepladsen i lang tid i midten af 2010'erne. Hans store præstationer falder logisk nok sammen med store buy-ins. Han vandt især WSOPE High Roller i Einghien Les Bains i 2013 for næsten en million dollars, WSOP Aussie Million samme år for et lidt højere beløb, blev nummer 2 i WSOP High Roller i 2019 for 1,7 millioner eller blev nummer 2 i Big One for One Drop for 8,2 millioner dollars, den største sejr i hans karriere.

Negreanu er beundret af mange fans, men bliver også kritiseret af en del af offentligheden og af nogle spillere, som ikke bryder sig om hans opførsel ved bordene eller hans position som talsmand. Hans bedste fjende, Doug Polk, udfordrede ham til et heads-up-spil på mere end 25.000 hænder ved 2020-eventen. Canadieren gik derfra med $1,2 millioner.