Daniel Negreanu (KidPoker)

Este jogador tem sido notícia no mundo do póquer há vinte anos. Às vezes com chuva, às vezes com sol. Por vezes com um golpe de génio, por vezes com um golpe de sangue. Uma figura de proa do póquer, um jogador de influência inestimável, simultaneamente adorado e controverso, Daniel Negreanu é, quer queiramos quer não, uma das maiores lendas do jogo.

A ascensão do Kid Poker

Tudo começou em Toronto. Nascido no seio de uma família de imigrantes da Roménia, Daniel parece ter pouco interesse pela escola. Desde muito jovem, frequentava círculos de bilhar e interessou-se por apostas e jogos de cartas. Depois de ter acumulado uma banca, tentou a aventura em Las Vegas, arruinou-se nos casinos da Strip e regressou a Toronto... para acumular uma nova banca. A segunda tentativa provou ser a correcta.

Negreanu estudou o jogo e treinou durante dias a fio para vencer os jogadores americanos. Aos poucos, estabeleceu-se nas mesas de cash game e ganhou a sua primeira bracelete aos 23 anos, tornando-se o jogador mais jovem da história a ganhar o precioso sésamo. A partir desse dia, passou a ser conhecido como "Kid Poker".

Um tipo bastante falador, Daniel Negreanu é conhecido pela sua capacidade de ler os sinais dos seus adversários. O seu conhecimento do jogo e a sua experiência crescente permitem-lhe levar a melhor sobre os seus adversários, tanto a nível técnico como mental. O canadiano começou a acumular uma série de vitórias. Em 2004, travou a fundo, com duas vitórias no WPT, uma terceira bracelete WSOP, recompensada com mais de 4 milhões de dólares em ganhos e o título de melhor jogador do ano da "Card Player Magazine".

O queridinho do poker mundial

Os sucessos sucederam-se com uma regularidade espantosa, e a sua notoriedade subiu tão rapidamente como os seus ganhos. Em 2007, juntou-se à Team Pokerstars e estabeleceu-se gradualmente como um embaixador do póquer mundial. Contribui para numerosos livros de estratégia e meios de comunicação de póquer, comenta o programa Ultimate Poker Challenge, aparece nos maiores programas de póquer da televisão e até faz aparições em filmes, nomeadamente em X-Men Origins: Wolverine. Nos últimos anos, tem multiplicado os seus VLOGs, partilhando a sua rotina e estilo de vida durante os festivais que joga em Las Vegas ou Rozvadov, para meios de comunicação social parceiros ou para as suas próprias redes.

Sucesso e controvérsia

Sempre muito ativo nas mesas, ele acumulou mais de 43 milhões de dólares em ganhos ao vivo, o terceiro maior total da história, depois de manter o primeiro lugar por um longo tempo em meados da década de 2010. Os seus grandes desempenhos coincidem logicamente com grandes buy-ins. Em particular, ele ganhou o WSOPE High Roller de 2013 em Einghien Les Bains por quase um milhão de dólares, o WSOP Aussie Million no mesmo ano, por uma soma ligeiramente superior, terminou em 2º lugar no WSOP High Roller de 2019, por 1,7 milhões ou ainda terminou em 2º lugar no Big One for One Drop, por 8,2 milhões de dólares, a maior vitória de sua carreira.

Adulado por muitos fãs, Negreanu é também criticado por uma parte do público e por alguns jogadores, que não apreciam o seu comportamento nas mesas ou a sua posição de porta-voz. O seu melhor inimigo, Doug Polk, desafiou-o para um jogo heads-up de mais de 25.000 mãos no evento de 2020. O canadiano saiu com 1,2 milhões de dólares.