Doyle Brunson (Texas Dolly)

Patriarhul pokerului mondial nu-și dă niciodată jos pălăria de cowboy. Doyle Brunson, alias Texas Dolly, și-a lăsat amprenta asupra istoriei pokerului prin stilul și longevitatea sa. O adevărată figură a Las Vegasului și a WSOP, este unul dintre cei mai respectați jucători din lume.

Născut în 1933 în Longworth, un orășel din Texas, Doyle Brunson a visat inițial să strălucească pe terenurile de baschet. Dar, în timp ce lucra ca muncitor la o slujbă de vară, o placă de ghips îi va spulbera piciorul și ambițiile sale sportive.

Doyle a descoperit pokerul în jurul vârstei de 20 de ani. La acea vreme se juca poker închis cu cinci cărți și 7 Stud. Variante pentru care texanul a arătat rapid mari aptitudini. El a jucat numeroase partide ilegale în Texas, Louisiana și Oklahoma. Era departe de luminile de neon și de atmosfera cazinourilor de astăzi. Potrivit relatărilor lui Doyle, la mesele de joc se adunau persoane mai puțin respectabile și nu era neobișnuit să vezi cum unele jocuri degenerau, între bătăi și arme îndreptate spre jucători.

La începutul anilor '70, Doyle a plecat la Las Vegas. Acolo și-a pierdut pentru prima dată toate economiile, înainte de a se întoarce pentru a se stabili definitiv în orașul din Nevada. A ajuns la primele sale mese finale la WSOP și a ras cu regularitate la mesele de Cash Games, care erau din ce în ce mai puțin conduse de interlopi și mai sigure.

Texas Dolly și WSOP, o poveste de dragoste

Toată lumea s-a schimbat în 1976. Doyle a participat atunci la cea de-a 7-a ediție a World Series of Poker și a câștigat Main Event-ul de 10.000 de dolari în fața a 22 de participanți, pentru un premiu de 220.000 de dolari. A făcut-o din nou în anul următor, împotriva a 34 de adversari, și a câștigat de fiecare dată cu aceeași mână: un Zece și Doi care a făcut full pe river. Această combinație de cărți avea să-l urmărească pe tot parcursul carierei sale și avea să joace un rol în legenda lui Doyle Brunson, care i-a dat chiar și numele.

Primul jucător care a ajuns la 1 milion de dolari în câștiguri din turnee, Doyle Brunson a continuat să câștige o serie de brățări WSOP și să se impună ca unul dintre cei mai buni jucători din anii '70 și '80, atât la variante, cât și la No Limit Hold'em, noul joc în vogă. În 1979, a publicat Super System, una dintre primele cărți de strategie dedicate pokerului și viitoarea biblie a tuturor jucătorilor în devenire, care avea să fie reeditată de mai multe ori.

Longevitate și brățări record

Doyle Brunson va continua să acumuleze averi în jocurile suculente de Cash Games din cele mai bune locații din Las Vegas, mai ales la Bellagio. De asemenea, își va continua colecția de brățări WSOP: în 2005, a egalat recordul de zece, pe care Johnny Chan îl atinsese cu o săptămână mai devreme. În anul precedent a câștigat 1.198.260 de dolari, cea mai mare victorie a sa în Campionatul WPT.

Jucător istoric, figură a WSOP, scriitor și om de bază în Las Vegas, Doyle Brunson apare în numeroase emisiuni de televiziune, frecându-se de noile vedete ale anilor 2000 și 2010. "Nașul" își va anunța finalul carierei în 2018, la o ultimă masă finală WSOP, în turneul Two to Seven Single Draw de 10.000$. După o carieră de 62 de ani. Legendar.