Chris Moneymaker

Chris Moneymaker este întruchiparea visului american aplicat la poker. Numele său este asociat pentru totdeauna cu Main Eventul WSOP, pe care l-a câștigat în 2003 pentru 2,5 milioane de dolari, după ce s-a calificat cu 86 de dolari. Un turneu care i-a schimbat viața acestui amator, dar și economia pokerului, care a cunoscut un boom după "efectul Moneymaker".

Este planul de vis al oricărui pasionat de poker: începi cu câțiva dolari, te trezești jucând în cele mai mari turnee din lume și câștigând titlurile, precum și jackpoturile care le însoțesc. Chris Moneymaker a reușit această performanță în cele mai mari și mai prestigioase turnee.

De la 86 de dolari la 2,5 milioane de dolari

În 2003, Chris Moneymaker ducea o viață liniștită ca și contabil în Tennessee. Pasionat de poker, a jucat pe Pokerstars și a reușit să se califice online, printr-un satelit de 86 de dolari pentru celebrul Main Event WSOP, la 10.000 de dolari pe intrare. O mare provocare pentru primul turneu live din viața sa.

Pare desprins parcă dintr-un film, Chris Moneymaker a străpuns câmpul de 826 de jucători pentru a se trezi heads-up împotriva uneia dintre legendele jocului, Sam Farha, un jucător experimentat, cu un palmares strălucitor, obișnuit cu turneele mari și cu limitele ridicate ale jocurilor de cash. Confruntat cu un adversar care trebuia să fie favorit, Chris Moneymaker a preluat conducerea cu o mutare care a rămas în istorie drept "cacealmaua secolului". După ce a dat check-check la flop cu K-7 (regele de pică) pe un flop 9-2-6 cu două pică, Moneymaker a plasat un check-raise puternic pe turn 8 de pică. Cu absolut nimic pe river 3 (inimă), Chris decide să meargă all-in, pentru 1,5 ori mai mult decât potul. Această mișcare l-a determinat pe Farha să renunțe la o pereche de 9. Moneymaker își va termina adversarul câteva mâini mai târziu pentru a câștiga cel mai mare turneu din lume, pentru suma uriașă de 2,5 milioane de dolari.

Notorietate și o nouă carieră

Această călătorie improbabilă avea să schimbe pentru totdeauna lumea pokerului. Povestea sa va fi larg mediatizată în mass-media, aducând o largă publicitate camerelor online și industriei pokerului în general. La rândul său, Chris Moneymaker a renunțat la slujba sa de contabil pentru a deveni imaginea pokerului mondial. El a fost sponsorizat de cazinouri, precum și de Pokerstars, și-a înființat propria companie, Moneymaker Gaming, și a început să călătorească în jurul lumii pentru a juca în turneele majore.

În 2004, a terminat pe locul doi la WPT San Jose pentru 200.000 de dolari. Lista sa de premii nu avea să devină mult mai mare, în afară de un alt loc doi la NBC National Heads-up Championship pentru 300.000 de dolari. Chris Moneymaker s-a întors la obiceiurile sale de amator, jucând turnee mult mai accesibile în circuitul american și în câteva călătorii. Avea să scrie și o carte în care își povestea călătoria, "Cum un amator de poker a transformat 40 de dolari în 2,5 milioane de dolari", așezând în marmură întâmplător o inexactitate, amintindu-și greșit prețul faimosului său satelit.