Chris Moneymaker

Det er enhver pokerentusiasts drømmeplan: Begynn med noen få dollar, spill de største turneringene i verden og vinn titlene og jackpottene som følger med. Chris Moneymaker har klart dette i de største og mest prestisjetunge turneringene.

Fra $86 til $2,5 millioner

I 2003 levde Chris Moneymaker et stille liv som regnskapsfører i Tennessee. Han var lidenskapelig opptatt av poker, spilte på Pokerstars og klarte å kvalifisere seg online via en $86-satellitt til den berømte WSOP Main Event, med $10 000 per deltaker. En stor utfordring for den første liveturneringen i livet hans.

Som tatt ut av en film brøt Chris Moneymaker gjennom feltet på 826 spillere og møtte en av spillets legender, Sam Farha, en erfaren spiller med en glitrende merittliste, vant til store turneringer og høye cash game-limits. Chris Moneymaker tok ledelsen med et trekk som har blitt husket som "århundrets bløff" mot en motstander som skulle være favoritt. Etter å ha check-checket floppen med K-7 (spar konge) på en 9-2-6-flop med to spar, la Moneymaker inn en kraftig check-raise på turn 8 i spar. Med absolutt ingenting på river 3 (hjerter) bestemmer Chris seg for å gå all-in for 1,5 ganger potten. Dette trekket fikk Farha til å kaste et par 9-er. Moneymaker gjorde slutt på motstanderen noen få hender senere og vant verdens største turnering med hele 2,5 millioner dollar.

Kjendisstatus og en ny karriere

Denne usannsynlige reisen skulle forandre pokerverdenen for alltid. Historien hans vil bli mye omtalt i mediene, noe som vil gi mye publisitet til nettbaserte rom og pokerbransjen generelt. Chris Moneymaker ga opp jobben som regnskapsfører for å bli pokerens ansikt utad. Han ble sponset av både kasinoer og Pokerstars, etablerte sitt eget selskap, Moneymaker Gaming, og begynte å reise verden rundt for å spille store turneringer.

I 2004 ble han nummer to i WPT-turneringen i San Jose og vant 200 000 dollar. Premielisten hans skulle ikke bli stort større, bortsett fra nok en andreplass i NBC National Heads-up Championship for 300 000 dollar. Chris Moneymaker vendte tilbake til amatørtilværelsen og spilte mye lettere tilgjengelige turneringer på den amerikanske banen og på noen få reiser. Han skrev også en bok om reisen sin, "How one poker amateur turned $40 into $2.5 million", der han for øvrig skrev inn en unøyaktighet i marmor, idet han husket feil om prisen på den berømte satellitt-turneringen.