Chris Moneymaker

Chris Moneymaker é a personificação do sonho americano aplicado ao póquer. O seu nome está para sempre associado ao Main Event das WSOP, que ganhou em 2003 por 2,5 milhões de dólares, depois de se ter qualificado com 86 dólares. Um torneio que mudou a vida deste amador, mas também a economia do póquer, que cresceu após o "efeito Moneymaker".

É o plano de sonho de qualquer adepto de póquer: começar com alguns dólares, dar por si a jogar nos maiores torneios do mundo e ganhar os títulos e os jackpots que os acompanham. Chris Moneymaker conseguiu este feito nos maiores e mais prestigiados torneios.

De 86 dólares a 2,5 milhões de dólares

Em 2003, Chris Moneymaker levava uma vida tranquila como contabilista no Tennessee. Apaixonado pelo póquer, jogava na Pokerstars e conseguiu qualificar-se online, através de um satélite de $86 para o famoso Main Event das WSOP, a $10.000 por entrada. Um grande desafio para o primeiro torneio ao vivo da sua vida.

Como se tivesse saído de um filme, Chris Moneymaker ultrapassou o campo de 826 jogadores para se encontrar frente a frente com uma das lendas do jogo, Sam Farha, um jogador experiente com um historial brilhante, habituado a grandes torneios e limites elevados de jogos a dinheiro. Confrontado com um adversário que era suposto ser o favorito, Chris Moneymaker assumiu a liderança com uma jogada que foi recordada como "o bluff do século". Depois de fazer check-checking no flop com K-7 (rei de espadas) num flop 9-2-6 com duas espadas, Moneymaker fez um poderoso check-raise no turn 8 de espadas. Sem absolutamente nada no river 3 (copas), Chris decide ir all-in, para 1,5 vezes o pote. Esta jogada fez com que Farha desistisse com um par de 9s. Moneymaker acabaria com seu oponente algumas mãos depois para ganhar o maior torneio do mundo, por incríveis US $ 2,5 milhões.

Notoriedade e uma nova carreira

Esta viagem improvável iria mudar o mundo do póquer para sempre. A sua história será amplamente divulgada nos meios de comunicação social, trazendo uma publicidade generalizada às salas online e à indústria do póquer em geral. Por seu lado, Chris Moneymaker abandonou o seu emprego como contabilista para se tornar o rosto do póquer mundial. Foi patrocinado por casinos, bem como pela Pokerstars, criou a sua própria empresa, a Moneymaker Gaming, e começou a viajar pelo mundo para jogar em grandes torneios.

Em 2004, ficou em segundo lugar no WPT de San Jose com 200.000 dólares. A sua lista de prémios não aumentaria muito, para além de outro segundo lugar no NBC National Heads-up Championship por $300.000. Chris Moneymaker voltou ao seu estilo amador, jogando torneios muito mais acessíveis no circuito americano e em algumas viagens. Ele também escreveria um livro contando a sua jornada, "Como um amador de poker transformou $40 em $2,5 milhões", colocando no mármore incidentalmente uma imprecisão, lembrando-se erradamente do preço do seu famoso satélite.