Phil Hellmuth (The Poker Brat)

Uma verdadeira lenda do poker mundial, Phil Hellmuth Jr. destaca-se pelo seu impressionante registo de conquistas, um dos mais impressionantes da história, bem como pela sua personalidade explosiva, indiscreta e controversa.

Phil Hellmuth Junior nasceu em Madison, Wisconsin, a 16 de julho de 1964. Filho mais velho de uma família de cinco filhos, jogava regularmente jogos de cartas com as pessoas mais próximas, em particular com a sua avó Agnes Slattery. Enquanto iniciava os seus estudos de pós-graduação na Universidade de Wisconsin-Madison, Phil Hellmuth começou a ganhar dinheiro suficiente com o póquer e desistiu dos seus estudos para se dedicar totalmente ao seu jogo favorito.

Depois de várias tentativas infrutíferas em Las Vegas, Phil Helmuth chegou à sua primeira mesa final do World Series of Poker (WSOP) aos 23 anos, num evento de $1.500 Seven Stud. Nesse mesmo ano, 1988, venceu a 4ª edição do "Diamond Jim Brady", em Los Angeles, por 125.000 dólares, e terminou em 2º lugar num Side Event por 72.000 dólares, o que lhe permitiu tirar a sua banca do chão.

O ano seguinte seria um ano de revelação. Depois de mais uma mesa final de PLO, Phil Hellmuth ganhou o 20º Main Event das WSOP por 755.000 dólares, com 24 anos de idade. Tornou-se o mais jovem vencedor deste prestigiado torneio. O recorde só foi batido por Peter Eastgate em 2008. Um primeiro recorde, que seria seguido por muitos mais.

A procura de braceletes WSOP

Este foi de facto o início da sua incrível coleção de braceletes WSOP. Em 1993, ele completou uma fabulosa tripla, em três torneios Hold'Em (além de um segundo lugar no Deuce to Seven) para ganhos totais de mais de meio milhão de dólares. Em 2001, chegou a mais cinco mesas finais, incluindo um novo título, e depois voltou a vencer o festival em 2003, com duas vitórias, incluindo uma suculenta no NLHE de $3.000, onde ganhou $410.000.

O idílio com o maior festival de póquer continuou ao longo da década de 2000. Em 2006, juntou-se a Doyle Brunson e Johnny Chan no panteão do WSOP com 10 vitórias, depois ultrapassou os dois homens no ano seguinte ao vencer o $1.500 NLHE por $637.254. A colheita continuou em 2018: ao ganhar o $5.000 NLHE, Phil Hellmuth Jr. aumentou o seu número total de braceletes para 15! Ele também detém o recorde de ITMs e vice-campeões na história do WSOP.

O Pirralho do Póquer

Phil Hellmuth também se destaca pelo seu carácter único. Do tipo expressivo, Phil Hellmuth deixa explodir a sua alegria quando ganha, mas também a sua raiva e ressentimento nos momentos mais difíceis. Numerosas sequências de vídeo mostram os famosos "tilts" do homem apelidado de "Poker Brat". Com o passar dos anos, Phil Hellmuth conseguiu polir a sua imagem, com uma atitude mais correcta e tornando-se um embaixador do poker mundial.

Figura mundial do póquer

Os seus inúmeros sucessos fazem de Phil Hellmuth um dos maiores jogadores da história. Introduzido no Poker Hall Of Fame em 2007, o americano tem também desempenhado um papel importante na cobertura mediática do póquer. Escreveu vários livros sobre o jogo, incluindo o best-seller "Plau Poker Like The Pro's", dedicado à sua avó, com quem adorava jogar. Colaborador regular da "Card Player Magazine", Phil Hellmuth também aparece em inúmeros programas de televisão, incluindo High Stakes Poker, Poker After Dark e, mais recentemente, Poker Go High Stakes Duel, onde compete, com grande sucesso, contra os maiores jogadores de Heads-up do mundo.

Com mais de 24 milhões de dólares em ganhos acumulados no circuito, Phil Hellmuth é, sem dúvida, um dos maiores jogadores do mundo, mas também um ícone do poker, ainda presente nos escalões superiores do jogo após uma carreira de 25 anos.