Phil Hellmuth (The Poker Brat)

Una auténtica leyenda del póquer mundial, Phil Hellmuth Jr. destaca por su asombroso palmarés, uno de los más impresionantes de la historia, así como por su explosiva, indiscreta y controvertida personalidad.

Phil Hellmuth Junior nació en Madison, Wisconsin, el 16 de julio de 1964. Hijo mayor de una familia de cinco hermanos, jugaba habitualmente a las cartas con sus allegados, en especial con su abuela Agnes Slattery. Mientras comenzaba sus estudios de posgrado en la Universidad de Wisconsin-Madison, Phil Hellmuth empezó a ganar bastante dinero con el póquer y abandonó sus estudios para dedicarse plenamente a su juego favorito.

Tras varios intentos infructuosos en Las Vegas, Phil Helmuth alcanzó su primera mesa final de las World Series of Poker (WSOP) a los 23 años, en un evento de 1.500 dólares de Seven Stud. Ese mismo año, 1988, ganó la 4ª edición del "Diamond Jim Brady" en Los Ángeles, por 125.000 dólares, y terminó 2º en un Evento Secundario por 72.000 dólares, lo que le permitió despegar su bankroll.

El año siguiente sería el de la revelación. Tras otra mesa final de PLO, Phil Hellmuth ganó el 20º Evento Principal de las WSOP por 755.000 dólares a la edad de 24 años. Se convirtió en el ganador más joven de este prestigioso torneo. El récord sólo fue superado por Peter Eastgate en 2008. Un primer récord, al que seguirían muchos más.

La búsqueda de los brazaletes de las WSOP

Este fue, de hecho, el comienzo de su increíble colección de brazaletes de las WSOP. En 1993, completó un fabuloso triplete, a través de tres torneos Hold'Em (así como un subcampeonato en Deuce to Seven) para unas ganancias totales de más de medio millón de dólares. En 2001, alcanzó otras cinco mesas finales, incluido un nuevo título, y luego volvió a arrollar en el festival en 2003, con dos victorias, incluida una jugosa en el NLHE de 3.000 dólares, donde cobró 410.000 dólares.

El idilio con el mayor festival de póquer continuó a lo largo de la década de 2000. En 2006, se unió a Doyle Brunson y Johnny Chan en el panteón de las WSOP con 10 victorias, y luego superó a los dos hombres al año siguiente al ganar el $1,500 NLHE por $637,254. La cosecha continuó en 2018: al ganar la NLHE de 5.000 $, Phil Hellmuth Jr. elevó su número total de brazaletes a ¡15! También ostenta el récord de ITMs y subcampeonatos en la historia de las WSOP.

El mocoso del poker

Phil Hellmuth también destaca por su carácter único. Tipo expresivo, Phil Hellmuth deja explotar su alegría cuando gana pero también su rabia y resentimiento en los momentos más difíciles. Numerosas secuencias de vídeo muestran los famosos "tilts" del hombre apodado el "Poker Brat". Con el paso de los años, Phil Hellmuth ha conseguido pulir su imagen, con una actitud más correcta y convirtiéndose en embajador del póquer mundial.

Figura del poker mundial

Sus innumerables éxitos convierten a Phil Hellmuth en uno de los mejores jugadores de la historia. Incluido en el Poker Hall Of Fame en 2007, el estadounidense también ha desempeñado un papel fundamental en la cobertura mediática del póquer. Ha escrito varios libros sobre el juego, entre ellos el superventas "Plau Poker Like The Pro's", dedicado a su abuela, con la que le encantaba jugar. Colaborador habitual de la revista "Card Player Magazine", Phil Hellmuth también aparece en numerosos programas de televisión, como High Stakes Poker, Poker After Dark y, más recientemente, Poker Go High Stakes Duel, donde compite, con gran éxito, contra los mejores jugadores de Heads-up del mundo.

Con más de 24 millones de dólares en ganancias acumuladas en el circuito, Phil Hellmuth es, sin duda, uno de los mejores jugadores del mundo, pero también un icono del póquer, todavía presente en las altas esferas del juego tras 25 años de carrera.