Doyle Brunson (Texas Dolly)

El patriarca del póquer mundial nunca se quita su sombrero de vaquero. Doyle Brunson, alias Texas Dolly, ha dejado su huella en la historia del póquer por su estilo y longevidad. Toda una figura de Las Vegas y de las WSOP, es uno de los jugadores más respetados del mundo.

Nacido en 1933 en Longworth, un pequeño pueblo de Texas, Doyle Brunson soñaba inicialmente con brillar en las canchas de baloncesto. Pero mientras trabajaba como peón en un empleo de verano, una placa de escayola le destrozará la pierna y sus ambiciones deportivas.

Doyle descubrió el póquer alrededor de los 20 años. En aquella época se jugaba al póquer cerrado de cinco cartas y al 7 Stud. Variantes para las que el tejano demostró rápidamente una gran aptitud. Jugó numerosas partidas ilegales en Texas, Luisiana y Oklahoma. Estaba muy lejos de las luces de neón y el ambiente de los casinos actuales. Según los relatos de Doyle, en las mesas se reunía gente poco respetable y no era raro ver cómo degeneraban algunas partidas, entre palizas y pistolas apuntando a los jugadores.

A principios de los 70, Doyle se marchó a Las Vegas. Allí perdió por primera vez todos sus ahorros, antes de regresar para instalarse definitivamente en la ciudad de Nevada. Alcanzó sus primeras mesas finales de las WSOP y arrasó con regularidad en las mesas de Cash Games, cada vez menos manejadas por los bajos fondos y más seguras.

Texas Dolly y las WSOP, una historia de amor

Todo cambió en 1976. Doyle participó entonces en la séptima edición de las World Series of Poker y ganó el Main Event de 10.000 dólares frente a 22 participantes, con un premio de 220.000 dólares. Volvió a hacerlo al año siguiente contra 34 oponentes y ganó siempre con la misma mano: un Diez y un Dos que hicieron full en el river. Esta combinación de cartas le seguiría a lo largo de toda su carrera y formaría parte de la leyenda de Doyle Brunson, que incluso le dio su nombre.

Primer jugador en alcanzar el millón de dólares en ganancias en torneos, Doyle Brunson llegó a ganar una serie de brazaletes de las WSOP y a consolidarse como uno de los mejores jugadores de los años 70 y 80, tanto en variantes como en No Limit Hold'em, el nuevo juego de moda. En 1979 publicó Super System, uno de los primeros libros de estrategia dedicados al póquer, y la futura biblia de todos los jugadores en ciernes, que sería reeditado en varias ocasiones.

Longevidad y récord de brazaletes

Doyle Brunson seguirá amasando fortunas en jugosas partidas de Cash Games en los mejores locales de Las Vegas, entre los que destaca el Bellagio. También continuará con su colección de brazaletes de las WSOP: en 2005, igualó el récord de diez, que Johnny Chan acababa de lograr una semana antes. El año anterior ganó 1.198.260 dólares, su mayor victoria en el Campeonato del WPT.

Jugador histórico, figura de las WSOP, escritor y fijo de Las Vegas, Doyle Brunson aparece en numerosos programas de televisión, codeándose con las nuevas estrellas de los años 2000 y 2010. El "Padrino" anunciará el final de su carrera en 2018, en una última mesa final de las WSOP, en un $10,000 Two to Seven Single Draw. Tras 62 años de carrera. Legendario.