Johnny Chan (Orient(al) Express)

Johnny Chan se encuentra entre los jugadores más respetados de la historia del póquer. Aplastando el circuito durante casi una década, Johnny Chan esquivó victorias y formó parte de la explosión del juego a principios de la década de 2000.

Nacido en 1957 en Guangzhou, China, Johnny Chan se mudó mucho en su juventud. Primero a Hong Kong en 1962, luego a Estados Unidos a los once años, antes de establecerse en Houston, donde su familia montó varios restaurantes. Fue con el personal de estos establecimientos con quienes empezó a jugar a las cartas. Su habilidad y su técnica, sin rival en aquella época, le permitieron acumular una fortuna. A los 21 años, abandonó la Universidad de Houston y se trasladó a Las Vegas para convertirse en un jugador profesional

Una leyenda de las WSOP

Especialista en Cash Game durante muchos años, Johnny Chan se reveló en las WSOP, un festival con el que mantendría una larga historia de 'amor'. Ganador de su primer torneo de 1.000 $ en 1985 por 171.000 $, Johnny Chan saltó a la escena internacional al ganar el Evento Principal de 1987 por 625.000 $. El chino-estadounidense, primer jugador extranjero en ganar el torneo más prestigioso del mundo, no se detuvo ahí: volvió a hacerlo al año siguiente, completando un improbable doblete para añadir 700.000 dólares a sus ganancias totales. Es el último jugador que ha logrado este famoso doblete.

Johnny Chan, que no era de los que viajaban a todos los casinos del mundo, se dedicó principalmente al circuito estadounidense. Durante veinte años, coleccionó mesas finales y títulos en Las Vegas, sobre todo en las WSOP, donde acumuló una serie de victorias. En 2005, se convirtió en el primer jugador en alcanzar los 10 brazaletes de las WSOP, al vencer a Phil Laak en el mano a mano del Pot Limit Texas Hold'Em de 2.500 $. En 2002, ya estaba haciendo su entrada en el Salón de la Fama del Póquer.

Chan, el hombre de negocios

Acumulando más de ocho millones de dólares en su carrera, Johnny Chan sigue apareciendo en las mesas de Las Vegas, Macao o las Bahamas, aunque de forma más o menos excepcional. También está concentrado en su actividad empresarial. Al igual que sus padres, Johnny Chan posee su propia franquicia de comida rápida, Stratosphere. También es asesor de varios casinos y tiene previsto abrir su propio establecimiento. El jugador de póquer y hombre de negocios es también actor aficionado, y aparece en el reparto de la película Rounders, así como en Poker King, donde se interpreta a sí mismo.