Johnny Chan (Orient(al) Express)

Johnny Chan está entre os jogadores mais respeitados da história do pôquer. Esmagando o circuito por quase uma década, Johnny Chan se esquivou das vitórias e fez parte da explosão do jogo no início dos anos 2000.

Nascido em 1957 em Guangzhou, na China, Johnny Chan mudou-se muito em sua juventude. Primeiro para Hong Kong em 1962, depois para os Estados Unidos aos onze anos de idade, antes de se estabelecer em Houston, onde sua família montou vários restaurantes. Foi com a equipe desses estabelecimentos que ele começou a jogar cartas. Sua habilidade e técnica, absolutamente incomparáveis na época, permitiram que ele acumulasse uma conta bancária. Aos 21 anos, ele abandonou a Universidade de Houston e se mudou para Las Vegas para se tornar um jogador profissional

Lenda do WSOP

Especialista em jogos a dinheiro por muitos anos, Johnny Chan se revelou na WSOP, um festival com o qual ele manteria um longo caso de amor. Vencedor de seu primeiro torneio de $1.000 em 1985 por $171.000, Johnny Chan foi impulsionado para o cenário internacional ao vencer o Evento Principal de 1987 por $625.000. O primeiro jogador estrangeiro a vencer o torneio de maior prestígio do mundo, o sino-americano não parou por aí: ele fez isso novamente no ano seguinte, completando uma dobradinha improvável para adicionar US$ 700.000 ao total de seus ganhos. Ele é o último jogador a conseguir essa famosa dobradinha.

Não sendo do tipo que viaja para todos os cassinos do mundo, Johnny Chan se dedicou principalmente ao circuito americano. Durante vinte anos, ele colecionou mesas finais e títulos em Las Vegas, principalmente no WSOP, onde acumulou uma série de vitórias. Em 2005, ele se tornou o primeiro jogador a alcançar 10 braceletes da WSOP, derrotando Phil Laak no heads-up do $2.500 Pot Limit Texas Hold'Em. Em 2002, ele já estava entrando para o Hall da Fama do Pôquer.

Chan, o homem de negócios

Acumulando mais de oito milhões de dólares em sua carreira, Johnny Chan continua a aparecer nas mesas de Las Vegas, Macau ou Bahamas, embora mais ou menos excepcionalmente. Ele também está se concentrando em sua atividade empresarial. Assim como seus pais, Johnny Chan é proprietário de sua própria franquia de fast food, a Stratosphere. Ele também é consultor de vários cassinos e está planejando abrir seu próprio estabelecimento. O jogador de pôquer e empresário também é ator amador, tendo participado do elenco do filme Rounders e do filme Poker King, no qual interpreta a si mesmo.