Phil Hellmuth (The Poker Brat)

Fil Hellmuth mlajši, prava legenda svetovnega pokra, se odlikuje po osupljivih dosežkih, ki so eni od najbolj impresivnih v zgodovini, pa tudi po svoji eksplozivni, nediskretni in kontroverzni osebnosti.

Phil Hellmuth mlajši se je rodil 16. julija 1964 v Madisonu v ameriški zvezni državi Wisconsin. Kot najstarejši otrok v petčlanski družini je redno igral igre s kartami s svojimi bližnjimi, zlasti z babico Agnes Slattery. Med začetkom podiplomskega študija na univerzi Wisconsin-Madison je Phil Hellmuth začel s pokrom zaslužiti dovolj denarja, zato je opustil študij in se popolnoma posvetil svoji najljubši igri.

Po več neuspešnih poskusih v Las Vegasu je Phil Helmuth pri 23 letih dosegel svojo prvo finalno mizo na turnirju World Series of Poker (WSOP), in sicer na turnirju Seven Stud z nagradnim skladom 1.500 USD. Istega leta, 1988, je zmagal na 4. turnirju "Diamond Jim Brady" v Los Angelesu, za kar je prejel 125.000 dolarjev, in zasedel 2. mesto na stranskem turnirju za 72.000 dolarjev, kar mu je omogočilo, da se je s svojim denarnim skladom odlepil od tal.

Naslednje leto je bilo v znamenju razodetja. Po še eni finalni mizi PLO je Phil Hellmuth pri 24 letih osvojil 20. glavni turnir WSOP za 755.000 dolarjev. Postal je najmlajši zmagovalec tega prestižnega turnirja. Rekord je presegel le Peter Eastgate leta 2008. Prvi rekord, ki mu bodo sledili še številni drugi.

Napovedovanje o zapestnicah WSOP

To je bil dejansko začetek njegove neverjetne zbirke zapestnic WSOP. Leta 1993 je na treh turnirjih Hold'Em (in tudi na turnirju Deuce to Seven, kjer je osvojil drugo mesto) dosegel pravljično trojno zmago s skupnim zaslužkom več kot pol milijona dolarjev. Leta 2001 je dosegel še pet finalnih miz, vključno z novim naslovom, nato pa je leta 2003 z dvema zmagama, vključno s sočno zmago na turnirju NLHE z nagradnim skladom 3.000 dolarjev, na katerem je zaslužil 410.000 dolarjev, ponovno zaokrožil festival.

Idila z največjim festivalom pokra se je nadaljevala skozi vsa leta 2000. Leta 2006 se je z desetimi zmagami pridružil Doylu Brunsonu in Johnnyju Chanu v panteonu WSOP, že naslednje leto pa ju je prehitel z zmago na turnirju 1 500 NLHE za 637 254 dolarjev. Žetev se je nadaljevala tudi v letu 2018: z zmago na turnirju $5,000 NLHE je Phil Hellmuth mlajši skupno število zapestnic povečal na 15! Prav tako je rekorder po številu ITM in uvrstitev na drugo mesto v zgodovini WSOP.

The Poker Brat

Phil Hellmuth se odlikuje tudi po svojem edinstvenem značaju. Phil Hellmuth je izrazit tip, ki ob zmagi pusti eksplodirati svojemu veselju, v težjih trenutkih pa tudi jezi in zameram. Številni videoposnetki prikazujejo znamenite "naklone" človeka z vzdevkom "Poker Brat". Z leti je Phil Hellmuth uspel izboljšati svojo podobo, postal je bolj korekten in je postal ambasador svetovnega pokra.

Svetovna osebnost pokra

Za svoje neštete uspehe je Phil Hellmuth eden največjih igralcev v zgodovini. Američan, ki je bil leta 2007 uvrščen v pokersko dvorano slavnih, je odigral tudi pomembno vlogo pri medijskem poročanju o pokru. Napisal je več knjig o igri, med drugim tudi uspešnico "Plau Poker Like The Pro's", ki jo je posvetil svoji babici, s katero je rad igral. Phil Hellmuth je redni sodelavec revije Card Player Magazine, pojavlja pa se tudi v številnih televizijskih oddajah, kot so High Stakes Poker, Poker After Dark in pred kratkim Poker Go High Stakes Duel, kjer se z velikim uspehom bori z največjimi svetovnimi igralci Heads-up.

Z več kot 24 milijoni dolarjev zmag, ki jih je Phil Hellmuth zbral na turnirjih, je nedvomno eden največjih igralcev na svetu in tudi ikona pokra, ki je po 25 letih kariere še vedno prisoten v najvišjih krogih igre.