Phil Hellmuth (The Poker Brat)

Todellinen legenda maailman pokerin, Phil Hellmuth Jr. erottuu hänen huikea ennätys saavutuksia, yksi vaikuttavimmista historiassa, sekä hänen räjähtävä, tahditon ja kiistanalainen persoonallisuus.

Phil Hellmuth Junior syntyi Madisonissa, Wisconsinissa 16. heinäkuuta 1964. Viisilapsisen perheen vanhimpana lapsena hän pelasi säännöllisesti korttipelejä läheistensä, erityisesti isoäitinsä Agnes Slatteryn kanssa. Aloittaessaan jatko-opintojaan Wisconsin-Madisonin yliopistossa Phil Hellmuth alkoi ansaita pokerilla tarpeeksi rahaa ja luopui opinnoistaan omistautuakseen täysin suosikkipelilleen.

Monien epäonnistuneiden yritysten jälkeen Las Vegasissa Phil Helmuth pääsi 23-vuotiaana ensimmäiseen World Series of Pokerin (WSOP) finaalipöytäänsä 1 500 dollarin Seven Stud -turnauksessa. Samana vuonna 1988 hän voitti Los Angelesissa järjestetyn neljännen "Diamond Jim Brady" -turnauksen 125 000 dollarin palkinnolla ja sijoittui toiseksi sivuturnauksessa 72 000 dollarin palkinnolla, minkä ansiosta hän sai pankkitilinsä nousuun.

Seuraava vuosi olisi yksi ilmestys. Toisen PLO-finaalipöydän jälkeen Phil Hellmuth voitti 24-vuotiaana 20. WSOP Main Eventin 755 000 dollarilla. Hänestä tuli tämän arvostetun turnauksen nuorin voittaja. Ennätyksen löi vasta Peter Eastgate vuonna 2008. Ensimmäinen ennätys, jota seuraisi vielä monta muuta.

WSOP-rannekkeiden tavoittelu

Tämä oli todellakin alku hänen uskomattomalle WSOP-rannekekokoelmalleen. Vuonna 1993 hän teki upean kolmoisvoiton kolmessa Hold'Em-turnauksessa (sekä sijoittui toiseksi Deuce to Seven -turnauksessa) ja voitti yhteensä yli puoli miljoonaa dollaria. Vuonna 2001 hän saavutti vielä viisi finaalipöytää, mukaan lukien uusi titteli, ja vuonna 2003 hän voitti jälleen kaksi turnausta, mukaan lukien mehukas voitto 3000 dollarin NLHE-turnauksessa, josta hän sai 410 000 dollaria.

Pokerin suurimman festivaalin idylli jatkui koko 2000-luvun. Vuonna 2006 hän liittyi Doyle Brunsonin ja Johnny Chanin seuraan WSOP:n pantheonissa 10 voitolla, ja ohitti nämä kaksi miestä heti seuraavana vuonna voittamalla 1 500 dollarin NLHE-turnauksen 637 254 dollarilla. Sato jatkui vuonna 2018: voittamalla 5 000 dollarin NLHE-turnauksen Phil Hellmuth Jr. nosti rannekkeidensa kokonaismäärän 15:een! Hän pitää myös hallussaan WSOP:n historian ennätystä ITM- ja runner-up-sijoituksissa.

The Poker Brat

Phil Hellmuth erottuu myös ainutlaatuisella luonteellaan. Ilmeikäs tyyppi, Phil Hellmuth päästää ilonsa räjähtämään voittaessaan, mutta myös raivonsa ja kaunansa vaikeampina hetkinä. Lukuisat videopätkät näyttävät "Poker Brat" -nimellä tunnetun miehen kuuluisat "kallistelut". Vuosien saatossa Phil Hellmuth on onnistunut hiomaan imagoaan: hän on ottanut asiallisemman asenteen ja hänestä on tullut maailman pokerin lähettiläs.

Maailman pokerin hahmo

Hänen lukemattomat menestyksensä tekevät Phil Hellmuthista yhden historian suurimmista pelaajista. Vuonna 2007 pokerin Hall Of Fameen otettu amerikkalainen on ollut myös merkittävässä roolissa pokerin medianäkyvyydessä. Hän on kirjoittanut useita kirjoja pelistä, muun muassa bestsellerin "Plau Poker Like The Pro's", joka on omistettu hänen isoäidilleen, jonka kanssa hän rakasti pelata. Phil Hellmuth kirjoittaa säännöllisesti Card Player Magazine -lehteen ja esiintyy myös lukuisissa televisio-ohjelmissa, kuten High Stakes Poker, Poker After Dark ja viime aikoina Poker Go High Stakes Duel, jossa hän kilpailee menestyksekkäästi maailman parhaita Heads-up-pelaajia vastaan.

Phil Hellmuth on yli 24 miljoonan dollarin voitoillaan, jotka hän on kerännyt kierroksella, epäilemättä yksi maailman suurimmista pelaajista, mutta myös pokeri-ikoni, joka on edelleen läsnä pelin ylemmillä tasoilla 25 vuoden uran jälkeen.