Phil Ivey (The Tiger Woods of Poker)

On je nekako najboljši šef pokra. Eden največjih zmagovalcev v zgodovini, eden najbolj spoštovanih igralcev, ki navdušuje tako s svojim talentom kot z dolgoletnim delovanjem v igri. Nemogoče je trditi, da imate radi poker, če ne poznate Phila Iveyja.

Zgodovinski talent, ki bo povzročil revolucijo v igri

Phil Ivey se je rodil v Riversidu v Kaliforniji, odraščal pa je na vzhodni obali v New Jerseyju. Oče ga je s pokrom seznanil pri osmih letih in mladi Phil je takoj pokazal veliko spretnost. Pri 18 letih je začel obiskovati igralnice in prevzel identiteto enega od svojih kolegov, "Jérome Graham". Tam je preživel toliko časa, da so ga prijatelji poimenovali "No Home Jerome". Toda postopoma se bo njegov vzdevek razvil in postal "Tiger Woods pokra".

Tudi zato, ker je ena redkih temnopoltih osebnosti v igri, predvsem pa zato, ker je revolucionarno spremenil način igranja in uničil vse, kar mu je prišlo na pot. Njegov agresivni slog, sposobnost branja nasprotnika in spreminjanja igre na nepredvidljive načine mu dajejo prednost pred celotnim igriščem.

Uspeh in milijoni v pikah

Leta 2000 je na turnirju Pot Limit Omaha osvojil svojo prvo zapestnico WSOP in 195.000 dolarjev. Leta 2002 je osvojil tri zapestnice, in sicer v igri Stud in variantah. Od leta 2003 dalje se je Phil začel ukvarjati s turnirji z večjimi vstopninami. Na prvenstvu v Veroni je odnesel pol milijona dolarjev, nato pa še milijon dolarjev na turnirju Monte Carlo Millions.

Tudi Phil Ivey, ki igra denarne igre, redno brije najvišje limite v Las Vegasu. Sodeloval je v izzivu proti Andyju Bealu in v treh dneh proti ameriškemu milijarderju osvojil 16 milijonov dolarjev.

GOAT še vedno v poslu

V nasprotju z nekaterimi kolegi v tistem času Phil Ivey ni nikoli prenehal zmagovati na velikih turnirjih. Zdaj ima 10 zapestnic WSOP, 9 finalnih miz WPT in več kot osem dobitkov nad mejo milijona dolarjev. Dokaz za njegovo dolgoživost je, da zdaj z velikim uspehom tekmuje z najboljšimi igralci nove generacije. Leta 2018 je zmagal na turnirju Tritons Series Short Deck v Črni gori, dva dni pozneje pa zasedel tretje mesto na turnirju Super High Roller za 2,2 milijona tedenskih nagrad. Še vedno se mu obetajo šest- in sedemmestni nastopi na WSOPE 2019 v Rozvadovu ali Party Poker Millions v Sočiju leta 2020.

June 2021 ponovno zmaga na prestižnem spletnem turnirju s 25.000 dolarji vstopnine, na katerem se zbere smetana high-limit grinderjev. Zaporedoma je strl zvezde, da bi osvojil pokal in 400.000 dolarjev, nato pa se vrnil v živo na turnirju Super High Roller Bowl Europe na Cipru. Tudi tokrat so bili prisotni najboljši igralci. In spet je pred njimi Phil Ivey, ki je s prvim in drugim mestom v tednu dni koketiral z milijonom dolarjev dobitkov.

Nima smisla naštevati vseh dosežkov Phila Iveyja. V živo, na spletu, na turnirjih ali denarnih igrah, na televiziji ali zasebno, se je ta igralec za vedno zapisal v legendo igre. In težko je reči, kdo bi lahko izpodbijal njegov neuradni naziv najboljšega igralca vseh časov.