Phil Ivey (The Tiger Woods of Poker)

Han är något av den ultimata pokerbossen. En av de största vinnarna i historien, en av de mest respekterade spelarna och en som förbluffar både genom sin talang och sin livslängd i spelet. Det är omöjligt att påstå att man älskar poker utan att känna Phil Ivey.

En brådmogen talang som kommer att revolutionera spelet

Född i Riverside, Kalifornien, växte Phil Ivey upp på östkusten i New Jersey. Hans far introducerade honom till poker vid åtta års ålder, och unge Phil visade genast prov på stor skicklighet. Vid 18 års ålder började han besöka kasinon och tog på sig identiteten av en av sina kollegor, "Jérome Graham". Han tillbringade så mycket tid där att hans vänner gav honom smeknamnet "No Home Jerome". Men lite i taget skulle hans smeknamn utvecklas till att bli "pokerens Tiger Woods".

För att han är en av de få svarta personligheterna i spelet, men framför allt för att han revolutionerade hur spelet spelades och krossade allt i sin väg. Hans aggressiva stil, hans förmåga att läsa av sin motståndare och variera sitt spel på oförutsägbara sätt ger honom ett försprång över hela fältet.

Succé och miljoner i spader

År 2000 vann han sitt första WSOP-armband och 195 000 dollar i en Pot Limit Omaha-turnering. År 2002 tog han tre armband, i Stud och varianter. Från 2003 och framåt gick Phil över till de större buy-ins. Han tar en halv miljon dollar i Verona Championship och sedan en miljon dollar i Monte Carlo Millions.

Även en cash game-spelare, Phil Ivey rakar regelbundet de högsta gränserna i Las Vegas. I en utmaning mot Andy Beal vann han 16 miljoner dollar på tre dagar mot den amerikanske miljardären.

GOAT fortfarande i branschen

Till skillnad från några av sina motspelare vid den tiden har Phil Ivey aldrig slutat vinna stora turneringar. Han har nu 10 WSOP-armband, 9 WPT-finalbord och mer än åtta vinster över miljonstrecket. Som ett bevis på hans livslängd tävlar han nu mot de bästa spelarna i den nya generationen med stor framgång. Han vann Tritons Series Short Deck-turneringen i Montenegro 2018 och slutade trea två dagar senare i Super High Roller för 2,2 miljoner i prispengar under veckan. Han spelar fortfarande för sex- och sjusiffriga belopp i 2019 års WSOPE i Rozvadov eller Party Poker Millions i Sochi 2020.

I juni 2021 vinner han igen i en prestigefylld $25 000 buy-in online heads-up-turnering, som samlar gräddan av high-limit grinders. Han slog successivt ner stjärnorna för att ta hem trofén och 400 000 dollar, innan han återvänder till live-action i Super High Roller Bowl Europe på Cypern. Än en gång är de bästa spelarna på plats. Och än en gång är Phil Ivey före dem, med en första och andra plats för att flirta med 1 miljon dollar i vinster under veckan.

Det finns ingen anledning att lista alla Phil Iveys meriter. Oavsett om det är live, online, i turneringar eller cash games, på TV eller privat, har den här spelaren för alltid skrivit in sitt namn i spelets legend. Och det är svårt att säga vem som skulle kunna utmana hans inofficiella titel som den bästa spelaren genom tiderna.