Annie Duke (The Duchess of Poker)

Professionell pokerspelare, författare, advokat, filantrop - Annie Duke är en personlighet utöver det vanliga i spelvärlden. Kvinnan, som numera är pensionerad och kallas "The Duchess of Poker", har satt sin prägel på branschen genom sina framträdanden och sina olika medie-, juridiska och välgörenhetsprojekt.

Född i Concord, New Hampshire den 13 september 1965, växte Annie Duke upp i en familj med kortspelsentusiaster. Hennes far Richard lärde henne poker vid en tidig ålder, liksom hennes bror Howard Lederer, som också skulle bli en professionell spelare. Med en examen i psykologi och engelska från Columbia University besökte Annie sin bror Howard i Las Vegas då och då. Han hjälpte henne att utvecklas tekniskt och försåg henne med en bankrulle som hon kunde använda för att pröva lyckan vid borden. Efter ett framgångsrikt första år bestämde hon sig för att flytta till Las Vegas för att bli professionell spelare.

Femton års karriär och några miljoner

Vid debuten i Nevada nådde hon sitt första WSOP-finalbord i $2 500 Limit Hold'em. Annie multiplicerade hedrande prestationer i vanliga turneringar såväl som vid WSOP, särskilt genom att nå 2: a plats i Seven Stud-tävlingen 1996, för $ 72.000. År 2000 slutade hon på 10:e plats i Main Event för $52.160, i den upplaga som vanns av Chris Ferguson. Hon fortsatte med att vinna ett armband i Omaha Hi-Lo Split 2004 för 137 860 $. Några månader senare blev hon inbjuden att delta i Tournament of Champions, som hon vann mot ett legendariskt startfält för $2 000 000. Hennes andra stora bragd skulle komma i $20,000 NBC National Heads-Up Championship 2010, där hon slog Erik Seidel för en halv miljon dollar.

Juridisk verksamhet och filantropi

Utöver sina aktiviteter som spelare kommer Annie Duke att bli inblandad i flera strider som rör representation, sponsring eller bildrättigheter för pokerspelare. År 2006 stämde hon framgångsrikt varumärket WPT för att ändra bestämmelserna om spelarnas bildrättigheter. Annie motsatte sig också offentligt Ladies Event vid WSOP och hävdade att det antydde en intellektuell skillnad mellan de två könen. Kvinnan som kallas "the Duchess of Poker" kommer att vara involverad i WSOP:s styrelse samt WSOP Poker Academy, där hon kommer att coacha ett antal kändisar, inklusive Matt Damon och Ben Affleck.

Annie är också känd för sina filantropiska aktiviteter. År 2008 startade hon projektet "Ante Up for Africa" med skådespelaren Don Cheadle och hennes vän Norman Epstein, för att samla in pengar genom att hålla stora pokerturneringar till förmån för afrikanska länder. Annie kommer att medverka i flera shower och vara värd för många välgörenhetsturneringar för att samla in donationer och hjälpa föreningar av olika slag.