Annie Duke (The Duchess of Poker)

Profesionali pokerio žaidėja, rašytoja, teisininkė, filantropė Annie Duke yra išskirtinė asmenybė azartinių lošimų pasaulyje. Dabar jau į pensiją išėjusi moteris, pravardžiuojama "pokerio hercogiene", paliko pėdsaką lošimų industrijoje savo pasirodymais ir įvairiais žiniasklaidos, teisiniais ir labdaros projektais.

Annie Duke gimė 1965 m. rugsėjo 13 d. Konkorde, Naujajame Hampšyre, užaugo kortų lošimo entuziastų šeimoje. Jos tėvas Ričardas anksti išmokė ją pokerio, taip pat jos brolis Hovardas Ledereris, kuris taip pat tapo profesionaliu žaidėju. Kolumbijos universitete baigusi psichologijos ir anglų kalbos studijas, Annie retkarčiais aplankydavo brolį Howardą Las Vegase. Jis padėjo jai tobulėti techniškai ir suteikė lėšų, iš kurių ji galėjo išbandyti laimę prie stalų. Po sėkmingų pirmųjų metų ji nusprendė persikelti į Las Vegasą ir tapti profesionalia lošėja.

Penkiolikos metų karjera ir keli milijonai

Debiutuodama Nevadoje ji pasiekė pirmąjį WSOP finalinį stalą 2500 dolerių limito Hold'emo turnyre. Annie daugino garbingus pasirodymus įprastuose turnyruose, taip pat WSOP, ypač 1996 m. pasiekė 2-ąją vietą "Seven Stud" turnyre, už kurią gavo 72 000 JAV dolerių. 2000 m. pagrindiniame turnyre, kurį laimėjo Chrisas Fergusonas, ji užėmė 10-ąją vietą ir pelnė 52 160 USD. 2004 m. ji laimėjo apyrankę Omaha Hi-Lo Split turnyre, už kurią gavo 137 860 JAV dolerių. Po kelių mėnesių ji buvo pakviesta dalyvauti Čempionų turnyre, kurį laimėjo prieš legendinį lauką ir gavo 2 000 000 USD. Kitas svarbus jos žygdarbis būtų įvykęs 2010 m. NBC nacionaliniame 20 000 JAV dolerių "Heads-Up" čempionate, kur ji įveikė Eriką Seidelį ir laimėjo pusę milijono dolerių.

Teisinė veikla ir filantropija

Be savo kaip žaidėjos veiklos, Annie Duke įsitrauks į keletą kovų, susijusių su atstovavimu, rėmimu ar pokerio žaidėjų įvaizdžio teisėmis. 2006 m. ji sėkmingai padavė WPT prekės ženklą į teismą, kad būtų pakeistos taisyklės, susijusios su žaidėjų teisėmis į atvaizdą. Annie taip pat viešai pasisakė prieš WSOP rengiamą moterų turnyrą, teigdama, kad jis suponuoja intelektualinį skirtumą tarp abiejų lyčių. "Pokerio hercogiene" vadinama moteris dalyvaus WSOP valdybos veikloje, taip pat WSOP pokerio akademijoje, kurioje ji mokys daugelį įžymybių, įskaitant Mattą Damoną ir Beną Afflecką.

Annie taip pat žinoma dėl savo filantropinės veiklos. 2008 m. ji kartu su aktoriumi Donu Cheadle'u ir savo draugu Normanu Epsteinu įsteigė projektą "Ante Up for Africa", kurio metu rengiant didelius pokerio turnyrus buvo renkamos lėšos Afrikos šalims. Annie pasirodys keliose laidose ir surengs daugybę labdaros turnyrų, kad surinktų aukas ir padėtų įvairaus pobūdžio asociacijoms.