Annie Duke (The Duchess of Poker)

Professionelle Pokerspielerin, Schriftstellerin, Prozessführerin, Philanthropin - Annie Duke ist eine ganz besondere Persönlichkeit in der Welt des Glücksspiels. Die heute im Ruhestand lebende Frau, die als "Herzogin des Pokers" bezeichnet wird, hat die Szene durch ihre Leistungen und ihre verschiedenen Medien-, Rechts- und Wohltätigkeitsprojekte geprägt.

Annie Duke wurde am 13. September 1965 in Concord, New Hampshire, geboren und wuchs in einer Familie auf, die sich für Kartenspiele begeisterte. Ihr Vater Richard brachte ihr und ihrem Bruder Howard Lederer, der später ebenfalls Profispieler wurde, schon früh das Pokern bei. Annie, die an der Columbia University einen Abschluss in Psychologie und Englisch erworben hat, besucht ihren Bruder Howard gelegentlich in Las Vegas. Er bringt sie technisch voran und verschafft ihr eine Startbankroll, mit der sie ihr Glück an den Tischen versuchen kann. Nach einem erfolgreichen ersten Jahr beschließt sie, nach Las Vegas zu ziehen, um professionelle Spielerin zu werden.

Fünfzehn Jahre Karriere und einige Millionen

Bei ihrem Debüt in Nevada erreichte sie einen ersten Finaltisch bei der WSOP im $2.500 Limit Hold'em. Annie zeigte sowohl bei regulären Turnieren als auch bei der WSOP immer wieder achtbare Leistungen und erreichte unter anderem 1996 den zweiten Platz im Seven Stud für 72.000 $. Im Jahr 2000 belegte sie beim Main Event, das Chris Ferguson gewann, den 10. Platz für 52.160 $. Im Jahr 2004 gewann sie schließlich ein Armband in einem Omaha Hi-Lo Split für 137.860 $. Einige Monate später wurde sie zum Turnier der Champions eingeladen, das sie gegen ein legendäres Teilnehmerfeld für 2.000.000 $ gewann. Ein weiterer großer Erfolg gelang ihr 2010 bei der NBC National Heads-Up Championship um 20.000 $, wo sie sich gegen Erik Seidel durchsetzte und eine halbe Million $ gewann.

Rechtliche Tätigkeiten und Philanthropie

Neben ihren Aktivitäten als Spielerin engagierte sich Annie Duke in mehreren Kämpfen, die mit der Repräsentation, dem Sponsoring oder den Bildrechten von Pokerspielern zu tun hatten. Im Jahr 2006 verklagte sie erfolgreich die Marke WPT, um die Regeln bezüglich der Bildrechte von Spielern zu ändern. Außerdem sprach sich Annie öffentlich gegen die Durchführung des Ladies Event bei der WSOP aus und behauptete, dass dieses Event einen intellektuellen Unterschied zwischen den beiden Geschlechtern suggeriere. Die "Herzogin des Pokers" wird im WSOP Council und in der WSOP Poker Academy mitwirken, wo sie verschiedene Prominente wie Matt Damon und Ben Affleck coachen wird.

Die "Herzogin des Pokers" wird im WSOP Council und in der WSOP Poker Academy mitwirken, wo sie verschiedene Prominente wie Matt Damon und Ben Affleck coachen wird.

Annie ist auch für ihre philanthropischen Aktivitäten bekannt. Im Jahr 2008 gründete sie zusammen mit dem Schauspieler Don Cheadle und ihrem Freund Norman Epstein das Projekt "Ante Up for Africa", bei dem durch große Pokerturniere Geld für afrikanische Länder gesammelt werden soll. Annie trat in mehreren Sendungen auf und war Gastgeberin zahlreicher Wohltätigkeitsturniere, um Spenden zu sammeln und Organisationen unterschiedlicher Couleur zu helfen.