Jennifer Harman

Sie ist eine der wenigen weiblichen Figuren im High Stakes Poker, eine legendäre Spielerin, die sich durch ihre Spielerkarriere, ihre Charakterstärke und ihr Engagement für Vereine einen Platz auf dem Olymp des Glücksspiels erarbeitet hat.

Die am 29. November 1964 in Nevada geborene Jennifer Harman entdeckte das Pokerspiel durch ihren Vater, der ihr das Spiel beibrachte und wöchentliche Spiele organisierte. Ab ihrem 17. Lebensjahr spielt sie mit einem gefälschten Ausweis in den örtlichen Kasinos, ohne jemals erwischt zu werden. Sie studiert erfolgreich Biologie an der Universität von Nevada und arbeitet nebenbei als Kellnerin, aber Jennifer gefällt dieser Lebensrhythmus nicht. Nach ihrem Studium startet sie eine Karriere als professionelle Spielerin.

Das Glück einer Anfängerin

Als Spezialistin für Limit Hold'em baut Jennifer eine Bankroll auf, indem sie immer wieder Turniere mit niedrigen Buy-ins spielt. Nach und nach etablierte sie sich auf den höchsten Limits, sowohl bei MTTs als auch bei Cash Games, bis sie schließlich bei der WSOP 2000 vor einem breiten Publikum auftauchte. Dort gewann sie ihr erstes Armband bei einem $5.000 Deuce to Seven-Turnier. Nach ihrem Sieg gab sie zu, diese Variante noch nie gespielt zu haben, sondern nur kurz vor dem Turnier einen fünfminütigen Kurs bei Howard Lederer belegt zu haben. Bei ihrem ersten Versuch ging sie mit einem WSOP-Band und 146.250 $ nach Hause, was damals der größte Gewinn ihrer Karriere war.

Zwei Jahre später versuchte sich Jennifer Harman erneut in ihrer Lieblingsvariante, dem Limit Hold'em. Sie gewann das $5.000-Event für $212.440 Gewinn und wurde die einzige Frau, die zwei WSOP-Bracelets gewann. Zu ihr gesellten sich später Vanessa Selbst (2012), Loni Harwood (2015) und Kirsten Bicknell (2020).

Star-Spielerin

Diese Erfolge katapultieren sie ins Rampenlicht der Medien. Jennifer wurde von Full Tilt Poker gesponsert, erschien in allen Glücksspielmagazinen und in den bekanntesten Fernsehshows, darunter High Stakes Poker und in der NBC-Serie Poker After Dark. Jennifer Harman, die an die hohen Tische der Cash Games gewöhnt ist, war die einzige Frau, die im Bobby's Room, dem legendären Saal des Bellagio, saß. Sie wird auch Teil der Gruppe "The Corporation", einer Gruppe von professionellen Spielern, zu denen auch Phil Ivey gehört, die sich zusammenschließen, um den Milliardär Andy Beal bei verrückten Limits von $25.000 - $50.000 bis $100.000 - $200.000 zu schlagen.

Operationen, Philanthropie und Poker

Im Jahr 2003 unterzog sie sich einer Nierentransplantation, die sie ein Jahr lang von der Tour fernhielt. Später gründete sie einen Verein, um auf die Organspende aufmerksam zu machen. Außerdem veranstaltet sie regelmäßig Wohltätigkeitsturniere, zu denen sie Prominente aus dem Spiel einlädt, um Geld für verschiedene Stiftungen zu sammeln. Insbesondere setzt sie sich sehr für den Tierschutz ein, indem sie als Botschafterin der Nevada Society for the Prevention of Cruelty to Animals fungiert.

Nach ihrer Rückkehr an die Tische machte Jennifer mit einem vierten Platz bei der WPT Five-Diamond 2004 in Las Vegas auf sich aufmerksam, für den sie fast 300.000 $ erhielt. Einige Monate später belegte sie den zweiten Platz bei einem WSOP-C mit 10.000 $ für 383.840 $.

Bis 2012 reihte sie mehrere Spitzenleistungen aneinander, bevor es um sie ruhiger wurde. Jennifer Harman ist immer noch an den Tischen präsent, vor allem im Cash Game, aber sie teilt ihr Leben zwischen ihrer Familie, ihren Vereinsaktivitäten und ihrer Spielerkarriere auf.