Jennifer Harman

Ela é uma das únicas figuras femininas do High Stakes Poker, uma jogadora lendária que conquistou um lugar no Olimpo do jogo através da sua carreira de jogadora, força de carácter e envolvimento na comunidade.

Nascida a 29 de novembro de 1964 no Nevada, Jennifer Harman descobriu o póquer graças ao seu pai, que lhe ensinou o jogo e organizou jogos semanais. A partir dos 17 anos, usou um bilhete de identidade falso para jogar nos casinos locais, sem nunca ser apanhada. Estudou Biologia na Universidade do Nevada e trabalhou como empregada de mesa em part-time, mas Jennifer não gostou do ritmo de vida. Depois dos seus estudos, embarcou numa carreira de jogadora profissional.

A sorte de um principiante

Especializada em Limit Hold'em, Jennifer construiu uma banca multiplicando os torneios de buy-in pequeno. Pouco a pouco, estabeleceu-se nos limites maiores, tanto em MTTs como em jogos a dinheiro, até se revelar ao grande público no WSOP de 2000. Foi aí que ganhou a sua primeira bracelete, num torneio Deuce to Seven de 5.000$. Após a sua vitória, ela admitiu que nunca tinha jogado esta variante, tendo apenas feito um pequeno curso de cinco minutos com Howard Lederer antes do torneio. Para sua primeira tentativa, ela saiu com um bracelete WSOP e $146.250, que foi então a maior vitória de sua carreira.

Dois anos mais tarde, Jennifer Harman voltou a fazê-lo na sua variante favorita, o Limit Hold'em. Ganhou o evento de $5.000 com $212.440 em ganhos e tornou-se a única mulher a ganhar duas braceletes WSOP. Mais tarde, ela seria acompanhada por Vanessa Selbst (2012), Loni Harwood (2015) e Kirsten Bicknell (2020).

Estrela do jogo

Esses sucessos a impulsionaram para os holofotes da mídia. Jennifer tornou-se patrocinada pela Full Tilt Poker, apareceu em todas as revistas de jogo e nos programas de TV mais famosos, incluindo High Stakes Poker e na série da NBC Poker After Dark. Habituada às mesas altas dos jogos a dinheiro, Jennifer Harman foi a única mulher a frequentar o Bobby's Room, o lendário local do Bellagio. Ela também faria parte da "The Corporation", um grupo de jogadores profissionais, incluindo Phil Ivey, que se uniu para vencer o bilionário Andy Beal em limites insanos que variam de US $ 25.000 a US $ 50.000 a US $ 100.000 a US $ 200.000.

Operação, filantropia e pôquer

Em 2003, ela foi submetida a um transplante de rim que a manteve afastada do circuito por um ano. Posteriormente, fundou uma associação para sensibilizar para a doação de órgãos. Também organiza regularmente torneios de caridade, convidando celebridades do jogo para angariar fundos para várias fundações. Em particular, ela está fortemente envolvida no bem-estar dos animais, servindo como embaixadora da Sociedade de Nevada para a Prevenção da Crueldade contra os Animais.

De volta às mesas, Jennifer deixou sua marca com um 4º lugar no WPT Five-Diamond de 2004 em Las Vegas por quase US $ 300.000. Alguns meses depois, ela terminou em segundo lugar em um WSOP-C de US $ 10.000 por US $ 383.840.

Ela reuniria uma série de performances de topo até 2012 antes de ficar quieta. Jennifer Harman está sempre presente nas mesas, principalmente nos jogos a dinheiro, mas divide sua vida entre sua família, atividades comunitárias e sua carreira de jogadora.