Vanessa Selbst

Ela pode muito bem ser a melhor jogadora de póquer de todos os tempos. Numa carreira que durou doze anos, Vanessa Selbst acumulou uma série de desempenhos de alto nível para forjar um registo estrondoso de conquistas e ganhar o respeito de toda a comunidade global de póquer. Agora aposentado, o americano acumulou quase US $ 12 milhões em ganhos em torneios.

Da Universidade de Yale a Las Vegas

Vanessa Selbst destaca-se naquilo por que é apaixonada. Durante a sua juventude, a americana foi uma aluna notável, estudando Direito na prestigiada Universidade de Yale. Na altura, ponderava seguir uma carreira como advogada, mas a sua paixão pelo jogo rapidamente viraria a sua carreira do avesso.

Em criança, Vanessa passava muito tempo a jogar Pacman e jogos de cartas. Tinha um interesse especial pelo póquer e desenvolveu um grande conhecimento do jogo antes mesmo de ter 21 anos. Assim que atingiu a maioridade, a nova-iorquina embarcou no seu primeiro WSOP e já tinha feito a sua primeira mesa final, num torneio de $2.000 No Limit Texas Hold'em, por $101.285. No ano seguinte, ela fez isso novamente no torneio heads-up de US $ 5.000 para outra vitória de seis dígitos, apenas em sua segunda participação no Campeonato Mundial.

2008, a revelação

Essas duas tentativas seriam transformadas no ano seguinte. Em 2018, Vanessa Selbst teve um ano fantástico que a revelaria ao mundo e mudaria para sempre a sua carreira como jogadora. Tudo começou com uma vitória no torneio Laides no WPT de 2008. Um aperitivo antes de uma magnífica primavera em Las Vegas, onde Vanessa ganhou a sua primeira bracelete WSOP.

Muito confortável no Pot Lait Omaha, Vanessa derrotou um campo de 759 jogadores para levar para casa o título e $227.933. Na mesma semana, ela ficou em 3º lugar no Torneio Heads-Up de $10.000 para adicionar $108.288 ao seu prémio da semana. Este duplo sucesso fez com que a jovem americana se destacasse. Ela ganhou o respeito da comunidade, os meios de comunicação pediram-lhe entrevistas e os patrocinadores de todo o mundo interessaram-se pelo novo prodígio do poker. A Pokerstars abordou então a jogadora, que assinou um contrato de patrocínio em 2010 para se juntar à Team Pro.

Jogadora serial

Vanessa começou a viajar e a roubar casinos em todo o mundo. Em Cannes, em 2010, ela ganhou o prestigiado Partouche Poker Tour por € 1.300.000. Ela também se tornou a primeira pessoa a ganhar o Evento Principal do North American Poker Tour em Uncasville duas vezes seguidas, por $750.000 e $450.000 em ganhos.

Em 2012, acrescentou uma segunda bracelete WSOP à sua coleção. Já finalista no $1,500 No Limit Hold'em de abertura do festival, Vanessa mostrou o seu talento em variantes ao ganhar o $2,500 10-game por $244,259 em ganhos. Seis meses mais tarde, a Team Pro Pokerstars obteve uma das maiores vitórias da sua carreira no PCA 2013, nas Bahamas. Vanessa Selbst terminou em 1º lugar no High Roller de 25.000$, em frente a um campo estelar, para levar para casa 1.424.420$, o 2º maior prémio da sua carreira. Assim, ela se tornou a maior ganhadora da história do torneio de poker e aumentaria gradualmente a diferença com seus perseguidores, até atingir quase US $ 12 milhões em ganhos brutos.

A americana viria a ganhar a sua 3ª bracelete nas WSOP de 2014, num torneio de uma nova variante, o 25.000 Mixed Max, por 871.148 dólares. A partir daí, as grandes vitórias de Vanessa tornaram-se mais raras e a jogadora foi deixando gradualmente os patamares elevados do póquer, até se retirar em 2017. Depois de doze anos no jogo, ela está a retirar-se para o lado recreativo para se concentrar numa carreira em finanças.