Vanessa Selbst

Μπορεί κάλλιστα να είναι η μεγαλύτερη παίκτρια πόκερ όλων των εποχών. Σε μια καριέρα που διήρκεσε δώδεκα χρόνια, η Vanessa Selbst σημείωσε μια σειρά από υψηλές επιδόσεις για να σφυρηλατήσει ένα καταιγιστικό ρεκόρ επιτευγμάτων και να κερδίσει τον σεβασμό ολόκληρης της παγκόσμιας κοινότητας του πόκερ. Τώρα που αποσύρθηκε, η Αμερικανίδα έχει συγκεντρώσει σχεδόν 12 εκατομμύρια δολάρια σε κέρδη από τουρνουά.

Από το Πανεπιστήμιο του Γέιλ στο Λας Βέγκας

Η Vanessa Selbst διαπρέπει σε αυτό που είναι παθιασμένη. Στα νεανικά της χρόνια, η Αμερικανίδα ήταν μια αξιόλογη φοιτήτρια, σπουδάζοντας νομικά στο διάσημο Πανεπιστήμιο Yale. Εκείνη την εποχή, σκεφτόταν να σταδιοδρομήσει ως δικηγόρος, αλλά το πάθος της για τον τζόγο γρήγορα θα έφερνε τα πάνω κάτω στην καριέρα της.

Όταν ήταν παιδί, η Βανέσα περνούσε πολύ χρόνο παίζοντας Pacman και παιχνίδια με κάρτες. Έδειξε ιδιαίτερο ενδιαφέρον για το πόκερ και ανέπτυξε μεγάλη κατανόηση του παιχνιδιού πριν καν κλείσει τα 21 της χρόνια. Μόλις ενηλικιώθηκε, η Νεοϋορκέζα ξεκίνησε το πρώτο της WSOP και είχε ήδη καταφέρει να φτάσει στο πρώτο της τελικό τραπέζι, σε ένα τουρνουά No Limit Texas Hold'em 2.000 δολαρίων, για 101.285 δολάρια. Την επόμενη χρονιά, τα κατάφερε και πάλι στο τουρνουά heads-up των 5.000 δολαρίων για άλλη μια εξαψήφια νίκη, στη δεύτερη μόλις εμφάνισή της στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα.

2008, η αποκάλυψη

Αυτές οι δύο προσπάθειες θα μεταμορφώνονταν την επόμενη χρονιά. Το 2018, η Vanessa Selbst είχε μια φανταστική χρονιά που θα την αποκάλυπτε στον κόσμο και θα άλλαζε για πάντα την καριέρα της ως παίκτρια. Όλα ξεκίνησαν με μια νίκη στο τουρνουά Laides στο WPT του 2008. Ένα ορεκτικό πριν από μια υπέροχη άνοιξη στο Λας Βέγκας, όπου η Vanessa πήρε το πρώτο της βραχιόλι WSOP.

Με μεγάλη άνεση στο Pot Lait Omaha, η Vanessa νίκησε ένα field 759 παικτών και πήρε τον τίτλο και 227.933 δολάρια. Την ίδια εβδομάδα, κατέλαβε την 3η θέση στο τουρνουά Heads-Up των 10.000 δολαρίων για να προσθέσει 108.288 δολάρια στα έσοδά της για την εβδομάδα. Αυτή η διπλή επιτυχία έριξε τα φώτα της δημοσιότητας στη νεαρή Αμερικανίδα. Κέρδισε τον σεβασμό της κοινότητας, τα μέσα ενημέρωσης της ζήτησαν συνεντεύξεις και χορηγοί από όλο τον κόσμο ενδιαφέρθηκαν για το νέο παιδί-θαύμα του πόκερ. Στη συνέχεια, η Pokerstars προσέγγισε την παίκτρια, η οποία υπέγραψε συμβόλαιο χορηγίας το 2010 για να ενταχθεί στην Team Pro.

Σειριακός παίκτης

Η Vanessa άρχισε να ταξιδεύει και να ληστεύει καζίνο σε όλο τον κόσμο. Στις Κάννες το 2010, κέρδισε το διάσημο Partouche Poker Tour για 1.300.000 ευρώ. Έγινε επίσης το πρώτο άτομο που κέρδισε το North American Poker Tour Main Event στο Uncasville δύο φορές στη σειρά, με κέρδη 750.000 και 450.000 δολάρια.

Το 2012, πρόσθεσε ένα δεύτερο βραχιόλι WSOP στη συλλογή της. Ήδη φιναλίστ στο No Limit Hold'em των 1.500 δολαρίων που άνοιξε το φεστιβάλ, η Vanessa έδειξε το ταλέντο της στις παραλλαγές κερδίζοντας το 10άρι των 2.500 δολαρίων για κέρδη 244.259 δολαρίων. Έξι μήνες αργότερα, η Team Pro Pokerstars σημείωσε μία από τις μεγαλύτερες νίκες της καριέρας της στο PCA 2013 στις Μπαχάμες. Η Vanessa Selbst τερμάτισε 1η στο High Roller των 25.000 δολαρίων μπροστά σε ένα εκπληκτικό field και πήρε 1.424.420 δολάρια, το 2ο μεγαλύτερο έπαθλο της καριέρας της. Στη συνέχεια έγινε η μεγαλύτερη νικήτρια στην ιστορία του πόκερ σε τουρνουά και σταδιακά διεύρυνε τη διαφορά από τους διώκτες της, μέχρι να φτάσει σχεδόν τα 12 εκατομμύρια δολάρια σε μικτά κέρδη.

Η Αμερικανίδα θα κέρδιζε το 3ο της βραχιόλι στο WSOP του 2014, σε ένα τουρνουά νέας παραλλαγής, το 25.000 Mixed Max, για 871.148 δολάρια. Έκτοτε, οι μεγάλες νίκες της Vanessa γίνονταν όλο και πιο σπάνιες και η παίκτρια σταδιακά εγκατέλειψε τα υψηλά στρώματα του πόκερ, μέχρι που αποχώρησε το 2017. Μετά από δώδεκα χρόνια στο παιχνίδι, αφήνει στην άκρη την ψυχαγωγική πλευρά για να επικεντρωθεί σε μια καριέρα στα οικονομικά.