Vanessa Selbst

Ze is misschien wel de grootste vrouwelijke pokerspeelster aller tijden. In een carrière van twaalf jaar heeft Vanessa Selbst een reeks van hoogvliegende prestaties neergezet om een donderend palmares op te bouwen en het respect te verdienen van de hele wereldwijde pokergemeenschap. Nu ze met pensioen is, heeft de Amerikaanse bijna $12 miljoen aan toernooiwinsten vergaard.

Van Yale University naar Las Vegas

Vanessa Selbst blinkt uit in waar ze gepassioneerd over is. Tijdens haar jeugd was de Amerikaanse een opmerkelijke studente die rechten studeerde aan de prestigieuze Yale University. In die tijd overwoog ze een carrière als advocaat, maar haar passie voor gokken zou haar carrière al snel op zijn kop zetten.

Als kind bracht Vanessa veel tijd door met het spelen van Pacman en kaartspellen. Ze was vooral geïnteresseerd in poker en ontwikkelde een groot inzicht in het spel nog voordat ze 21 was. Toen ze eenmaal meerderjarig was, begon de New Yorkse aan haar eerste WSOP en haalde ze al haar eerste finaletafel, in een $2.000 No Limit Texas Hold'em toernooi, voor $101.285. Het jaar daarop deed ze het nog eens. Het jaar daarop deed ze het nog eens dunnetjes over in het $5.000 heads-up toernooi voor nog een zes-cijferige overwinning, in slechts haar tweede optreden op het wereldkampioenschap.

2008, de openbaring

Deze twee pogingen zouden het jaar daarop veranderen. In 2018 had Vanessa Selbst een fantastisch jaar dat haar aan de wereld zou onthullen en haar carrière als speelster voor altijd zou veranderen. Het begon allemaal met een overwinning in het Laides toernooi op de WPT van 2008. Een voorproefje voor een prachtige lente in Vegas waar Vanessa haar eerste WSOP-bracelet pakte.

Zeer comfortabel in Pot Lait Omaha versloeg Vanessa een veld van 759 spelers om de titel en $227.933 mee naar huis te nemen. In dezelfde week behaalde ze de 3e plaats in het $10.000 Heads-Up Toernooi en voegde $108.288 toe aan haar buit van die week. Dit dubbele succes zette de jonge Amerikaanse in de schijnwerpers. Ze won het respect van de gemeenschap, de media vroegen haar om interviews en sponsors van over de hele wereld waren geïnteresseerd in het nieuwe pokerwonderkind. Pokerstars benaderde de speelster, die in 2010 een sponsorcontract tekende om zich bij Team Pro aan te sluiten.

Serriespeler

Vanessa begon te reizen en casino's over de hele wereld te beroven. In Cannes in 2010 won ze de prestigieuze Partouche Poker Tour voor €1.300.000. Ze werd ook de eerste persoon die het North American Poker Tour Main Event in Uncasville twee keer achter elkaar won, voor $750.000 en $450.000 aan winst.

In 2012 voegde ze een tweede WSOP-bracelet toe aan haar collectie. Vanessa, die al finaliste was in de $1.500 No Limit Hold'em die het festival opende, toonde haar talent in varianten door de $2.500 10-game te winnen voor $244.259 aan winst. Zes maanden later boekte Team Pro Pokerstars een van de grootste overwinningen uit haar carrière op de 2013 PCA op de Bahama's. Vanessa Selbst eindigde als 1e in de $25.000 High Roller voor een stellair deelnemersveld en nam $1.424.420 mee naar huis, de op één na grootste prijs uit haar carrière. Ze werd daarmee de grootste winnaar in de geschiedenis toernooipoker en zou geleidelijk het gat met haar achtervolgers vergroten, tot ze bijna $ 12 miljoen aan brutowinst had bereikt.

De Amerikaanse zou haar 3de bracelet winnen op de WSOP van 2014, in een toernooi met een nieuwe variant, de 25.000 Mixed Max, voor $871.148. Vanaf dat moment werden Vanessa's grote overwinningen zeldzamer en de speler verliet geleidelijk de hoge plateaus van het poker, tot ze in 2017 stopte. Na twaalf jaar in het spel, doet ze een stap opzij aan de recreatieve kant om zich te richten op een carrière in de financiële wereld.