Vanessa Rousso (Lady Maverick)

Vanessa Rousso, die halverwege de jaren 2000 werd onthuld, heeft online en live een zeer consistente staat van dienst opgebouwd om zichzelf te vestigen als een van de grootste spelers in de geschiedenis van poker.

Geboren op 5 februari 1983 in White Plains, New York, verhuisde Vanessa Rousso op driejarige leeftijd naar haar vaders thuisland Frankrijk. Al op jonge leeftijd was ze geïnteresseerd in de wereld van spelletjes, vooral schaken en Rubik's Cube. Toen ze tien was, keerden haar ouders terug naar de Verenigde Staten, waar ze economie en politieke wetenschappen studeerde aan Duke University. Op dat moment nam Vanessa deel aan haar eerste pokertoernooien.

Een bliksemsnelle opkomst

Vanessa bouwde een kleine online bankroll op, speelde kleine toernooien in Florida waar ze woonde en deed toen mee aan de WSOP-C in Atlantic City. Ze kwam terug met een 5e plaats, $17.550 en een ticket voor de "Five Star Classic", een toernooi van $25.000 in het Bellagio in Las Vegas. Deze keer veroverde Vanessa de tellers stormenderhand en won ze opnieuw een finaletafel voor $263.625. Haar spelerscarrière was begonnen.

In de schijnwerpers

Vanessa Rousso trekt nu de aandacht en sponsors. Ze was te gast bij Poker After Dark, maakte talloze mediaoptredens en werd vooral een van de vertegenwoordigers van Team PokerStars. Met haar nieuwe sponsor speelde Vanessa haar eerste WSOP-finaletafel in een short-handed event van $5.000, en drie maanden later haar eerste WPT-finale, die ze won in het Borgata Casino in Atlantic City voor $285.000. In 2007 zette ze een ongelooflijke prestatie neer in de red spade room bij de World Online Championships (WCOOP), waar ze de 2e plaats veroverde in het Main Event voor meer dan $700.000 aan prijzengeld. Vanessa Rousso reisde vervolgens door het wereldcircuit. Ze werd 2e in het NBC nationale Heads-up kampioenschap voor $250.000 en won vervolgens de EPT Monaco High Roller voor €532.000.

Verlaten uit het circuit

De speelster zou tot 2011 optreden en meer dan $3,5 miljoen in toernooien verzamelen voordat ze zich geleidelijk terugtrok uit het circuit. Vanaf 2012 hervatte ze haar studie aan het Berklee College of Music met de ambitie om DJ te worden. Tegenwoordig verschijnt ze zeer onregelmatig in toernooien en iets vaker achter de draaitafels. Ze heeft verschillende producties uitgebracht met haar partner Melissa Ouellet, met wie ze de groep N1TEL1TE vormt. Vandaag de dag blijft ze een van de grootste winnaars in de pokergeschiedenis en staat ze, ondanks haar lange pauze, nog steeds in de Top 10 van de "All-Time Women Money List".