John Juanda (JJ, Luckbox)

John Juanda är en av de pokerlegender vars framgång har sträckt sig över årtionden. Under en karriär som spänner över nästan tjugofem år har indonesiern kammat hem titlar och enorma vinster över hela världen och blivit en av de mest respekterade spelarna i pokervärlden.

Från Sumatra till Las Vegas

John Juanda föddes i Medan, på norra delen av ön Sumatra den 8 juli 1971. Som ung visade han stor fallenhet för friidrott, särskilt löpning, och etablerade sig till och med som ett lovande framtidslöfte på 100 och 200 meter. Hans talang gav honom ett antal skolstipendier. Vid 19 års ålder började han på University of Oklahoma och fortsatte sedan med en MBA vid Seattle University. Det var under sina studier som John spelade sina första pokerspel.

Han övade med vänner, arbetade deltid som aktiemäklare och resande bibelförsäljare för att betala för sina studier. John besökte regelbundet kasinon i Seattle och insåg snart att han ville bli en professionell pokerspelare. Han multiplicerade turneringarna med lågt buy-in mellan Los Angeles, Inglewood och Lake Elsinor, innan han prövade lyckan i Las Vegas.

Uppenbarelse och första framgångar

I sitt första WSOP-framträdande nådde John två små finalbord, men det var i Atlantic City som Juanda verkligen tog fart. Indonesen kom tvåa i United States Poker Championship 2000 och gick därifrån med 159 000 dollar. Tillräckligt för att fylla på sin bankrulle innan han rullade igång under 2001.

Året inleddes med en seger i Jack Binion World Poker Open, för 283 240 dollar. I WSOP följde han upp med två finalbord, i Stud8 och Pot Limit Texas Hold'em, och fortsatte sedan med en rad framträdanden på Las Vegas-festivaler innan han avslutade med ännu en andraplats i United States Poker Championship i Atlantic City, för 131.100 dollar. En serie framgångar som belönades med titeln Player of the Year av Card Player Magazine.

Ruschen fortsätter under 2002 med ytterligare fyra WSOP-finalbord och ett första armband, på Ace to Five "Triple draw", för $50.000 i vinst. I både varianterna och Hold'em höll Juanda kasinona stången och tog hem titeln Årets Spelare för andra gången i rad.

Seriell parfymör och gentleman

Det här var början på en stor skörd av titlar och en klättring till spelets högsta gränser. År 2003 tog han ytterligare två armband, i Seven Stud Hi-Lo och Pot Limit Omaha, för 333 000 dollar i vinster. Indonesiern flyttade gradvis in i $10.000-intervallet, med viss framgång, framför allt i Main Event 2005, där han slutade 31:a för $274.000.

2008 vann han WSOP Europe Main Event för $1 580 000, den största vinsten i hans karriär, och följde sedan upp det en vecka senare genom att sluta tvåa i London EPT High Roller för £327 000. Han vann en EPT-titel i Barcelona 2015 och fortsatte med sina stratosfäriska prestationer 2017, vilket kulminerade i hans seger i Triton Super High Roller Series för $2 870 000. Idag har han spelat in mer än 25 miljoner dollar i turneringar och rankas bland topp 20 på den globala All-Time Money List.

John Juanda är mer av en lågmäld typ och har gjort sig ett namn tack vare sina färdigheter med korten i handen, sin gentlemannamässiga attityd och sin häpnadsväckande meritlista. Indonesiern har länge sponsrats av FullTilt-rummet och har övergått perfekt till onlinepoker, där han också samlar bord i turneringar såväl som kontantspel.