John Juanda (JJ, Luckbox)

John Juanda ist eine der Pokerlegenden, deren Erfolg sich über Jahrzehnte erstreckt. In seiner fast fünfundzwanzigjährigen Karriere hat der Indonesier überall auf der Welt Titel und riesige Gewinne eingeheimst und ist zu einem der angesehensten Pokerspieler der Welt geworden.

Von Sumatra nach Las Vegas

John Juanda wurde am 8. Juli 1971 in Medan, im Norden der Insel Sumatra, geboren. In seiner Jugend zeigte er sehr gute Fähigkeiten in der Leichtathletik und vor allem im Laufen und etablierte sich sogar als vielversprechende Hoffnung für die 100m- und 200m-Läufe. Dank seines Talents konnte er zahlreiche Schulstipendien gewinnen. Mit 19 Jahren studierte er an der Universität von Oklahoma und machte anschließend einen MBA an der Universität von Seattle. Während seines Studiums spielte John seine ersten Pokerspiele.

Er trainierte mit Freunden, arbeitete halbtags als Börsenmakler und reisender Bibelverkäufer, um sein Studium zu finanzieren. Als regelmäßiger Besucher der Kasinos in Seattle wird John schnell klar, dass er professioneller Pokerspieler werden will. Er spielte in Los Angeles, Inglewood und Lake Elsinor Turniere mit niedrigem Buy-in, bevor er sich nach Las Vegas wagte.

Entdeckung und erste Erfolge

Bei seiner ersten Teilnahme an der WSOP erreichte John zwei kleine Finaltische, aber in Atlantic City startete Juanda richtig durch. Als Runner-up der United States Poker Championship 2000 ging der Indonesier mit 159.000 $ nach Hause. Das war genug, um seine Bankroll aufzuladen, bevor er im Jahr 2001 loslegte.

Das Jahr begann mit einem Sieg bei den Jack Binion World Poker Open, der ihm 283.240 $ einbrachte. Bei der WSOP folgten zwei Finaltische in Stud8 und Texas Hold'em Pot Limit, dann eine Reihe von Auftritten bei den Festivals in Las Vegas und schließlich ein weiterer zweiter Platz bei der United States Poker Championship in Atlantic City für 131.100 $. Eine Erfolgsserie, die vom Card Player Magazine mit dem Titel Spieler des Jahres ausgezeichnet wurde.

Der Ansturm setzte sich 2002 mit vier weiteren WSOP-Finaltischen und einem ersten Bracelet fort, beim Ace to Five "Triple Draw", für 50.000 $ Gewinn. Sowohl bei den Varianten als auch bei Hold'em rastete Juanda in den Casinos ohne Pause aus, um sich zum zweiten Mal in Folge den Titel Spieler des Jahres zu sichern.

Seriöser Perfektionist und Gentleman

Das ist der Beginn einer großen Titelernte und eines Aufstiegs zu den höchsten Grenzen des Spiels. 2003 holt er sich zwei weitere Bracelets, im Seven Stud Hi-Lo und im Pot Limit Omaha, für 333.000 $ Gewinn. Der Indonesier etabliert sich nach und nach auf den 10.000 $, mit einigem Erfolg, insbesondere beim Main Event 2005, wo er den 31. Platz für 274.000 $ belegte.

2008 gewann er das Main Event der WSOP Europe für 1.580.000 $, das größte Ergebnis seiner Karriere, und eine Woche später wurde er Runner-up bei der High Roller EPT in London für 327.000 Pfund. Im Jahr 2015 gewann er den EPT-Titel in Barcelona und 2017 folgte eine Reihe von Stratosphärenleistungen, bis er schließlich die Triton Super High Roller Series für 2.870.000 $ gewann. Heute hat er mehr als 25 Millionen Dollar an Turniergewinnen gesammelt und gehört damit zu den Top 20 der weltweiten All-Time Money List.

Der eher unauffällige John Juanda hat sich durch sein Talent mit offenen Karten, seine Gentleman-Attitüde und seine erstaunliche Erfolgsbilanz einen Namen gemacht. Der Indonesier, der lange Zeit vom Pokerraum FullTilt gesponsert wurde, wechselte nahtlos zum Online-Poker über, wo er ebenfalls die Tische bei Turnieren und Cash Games abräumt.